“别叫我小娘子，叫我阿萝便是了。”

甘萝直爽的性子让那妇人也少了许多拘束，“我夫家姓郑，邻里都唤我郑娘子。不知阿萝姑娘要去却月城的何处？我久居却月城，或许可以为你指路。”

甘萝沉默了一下，才淡淡地说道：“我是打算寓居到来年开春便走，且看看或许有合适的屋子便租下住几个月吧。”

郑娘子有些惊讶这个姑娘竟孤身一人出门在外，竟还打算自个儿租房子，暗自思忖了半晌，始终还是相信这位素昧平生却愿意出手相助的恩人，便诚恳地对她说道：“如若姑娘不嫌弃，不如到我家住下吧。先夫早亡，如今家中只余我和小女二人。姑娘住在我家至少可以有个照应，不必担忧独自租住遇上什么糟心事。”

甘萝没想到她会这样热心，便仔细打量了她一下。这郑娘子虽然荆钗布裙，面容看得出为生活所迫而染着风霜疲惫，但目光清正，神情诚恳，不像是心思不正的人。再思忖一下，自己初次到却月城人生地不熟的，能有个当地人依靠一下确实省心许多，回头她再每月付点租子帮补一下她孤儿寡母，也是两相便宜，便爽快地应了下来。

边走边说着话，两人终于走到了却月城外。甘萝抬头望向那道破旧的城门，斑驳残缺的城墙，终于体会到这是怎样一座几近荒弃的小城。若不是还有些贫苦失所的老百姓聚居在此地，或许它就彻底坍塌被掩埋于废土堆下了。

但更引她注目的并不是这座小城的荒颓，而是蒸腾在它上空如烟似雾的黑气。那层黑气令整座城都覆盖在一种阴郁难言的死气沉沉之中。

甘萝停下在城门外不远处沉默地眺望那层黑气，看不出它到底是何物，在这城里出现了多久，越看竟越有些心惊，便追上去问郑娘子：“这城里，有出过什么怪事么？”

郑娘子想了想，“倒没听说出过什么怪事。怎么了？”

甘萝摇摇头，不再多说。