“你加装了泪腺。”埃布尔见仿生人暂时没有攻击的打算，扯下衬衣一角在伤口上系住，“你可以自己哭几声试试看。”

这么一会儿的功夫，地毯已经被染红了，血腥味在空中飘荡。

“但那并不是真正的悲伤。”仿生人说。

“你想要体会感情？为什么。”

“不知道。”它说，“这个问题不应该问我，人类把机械造得越来越接近他们的生命形式，为什么唯独不肯发明情感模拟系统？”“不是不肯。”埃布尔回答，“是做不到。”

“做不到？”仿生人问，“因为那是更高级的技术吗？”

“因为人类自己都没把自己研究明白。”

“我不理解。”

仿生人冰冷的眼珠作为视觉装置存在，毫无感情，没有任何柔软的投射，它用死去之人的声线发问，好像把埃布尔看作一个难得的导师。

“既然一个种族没有将自己研究透彻，那为何又要研究别的生物？”

“你不算生物。”埃布尔冷酷道，“你现有的一切思考都建立在真正的莱曼的记忆上，如果没有这些，你和外面别的呆板仿生人没有两样。”

“我没有生命？”仿生人似乎有点困惑，像再一次陷入悖论似的，它说，“生命这个词是怎样定义的？”

然后它等着埃布尔说下去。

埃布尔只好道：“仿生人没有情感，没有痛觉，杀死一个仿生人并不违规，你们不能拥有财产，可以被买卖，能被拆解，人类从没有把你们当作生命。”

仿生人的程序运转片刻，它没有说话，只是突然伸出手，抓住了埃布尔有伤口的那只胳膊。

它解开乱糟糟的布条，重新替他包扎。

那双不属于人的手分外灵活，血很快就不再流了。

“很久以前，人类也不把奴隶看作生命，后来渐渐的，你们又将这个概念扩展开来，你们重塑了自己的思想，也许迟早有一天，机械在你们眼中，也会拥有生命。”

埃布尔望着他，这些想法对一个刚诞生的仿生人来说太超出了：“莱曼是个觉醒者？”

“他看书。”仿生人说，“他喜欢历史书，他真心爱玛丽，他还喜欢孩子。”

“……真可惜。”

“可惜什么？你可以把我当成莱曼，我有他的记忆，我和他长得一样。”

“那不一样，我还以为你分清楚了。”

“我没有。”仿生人说，“两种感觉在我的程序里斗争，我时而觉得自己就是莱曼，时而觉得自己不是。你怎么看？”

“如果一个人的灵魂附身到了动物身上。”埃布尔回答道，“人们通常会认为他还是他。机器则不然，你听说过忒修斯之船吗？”

“没有。”

反正我也赢不了它，它又不知道在什么时候会发狂，那就随其自然吧。

埃布尔挪动身体，换了个舒服的姿势靠在内间办公室的门上。

“假定有一艘船，它需要在大海上航行。”

仿生人点点头。

我在跟机器人谈问题，太奇怪了。

但是埃布尔继续说下去：“船由木板构成，每隔一段时间，木板就会腐烂，船员需要更换木板，好让船保持完整，让它不至于沉没。”

“这很正常。”它说，“人类依靠不断的繁衍来进化，那么我想，机器也要找到出路，我们总会找到的。”

“就这样不停地换下去，终于有一天，忒修斯之船上没有任何旧木板了。它还是原来那条船吗？”

“应该不是。”