“不用计较这些虚文，此次前来，我想请刘兄帮我个忙，嗯……”云从风看看四周：“到别的地方说吧？”

刘怜冬一挥手：“在下有单独的办公厢房，随我来吧。”

刘怜冬入官场已久，耳濡目染，早已不是当初那个想处处占得头彩的少年。对于云从风找上门来求他帮忙，他不意外，也没有当初那种敌视心态，有的只是感慨，以及微妙的优越感。

进了屋，刘怜冬先让书童沏茶上点心，笑眯眯的说：“云兄不着急，慢慢说。”

云从风喘了口气，把事情原委从头到尾说了。有些刘怜冬有所耳闻，不过知道不多，经云从风这么一细说，了解得就多了。末了，云从风说出那个猜想，刘怜冬立马明白了他的意思，露出一丝微笑：“你想让我去查查那两位究竟查到了什么。”

云从风也不避讳：“你父亲是刑部尚书，个中缘由，他不可能不知道。”

刘怜冬没再说话，叠起胳膊，静静思考，半晌：“我觉得，直接去问的话，不会得出结果。”

他看着云从风，没有明说，似笑非笑。云从风愣了一下，猛然想起，如果假设是真的，那位手眼通天之人，连刑部和清平司也无所顾忌，何况是刑部尚书呢？再深入想之，刘父可能知道，但是说出来即是死期。

不寒而栗。

他深吸了口气：“那你觉得……”

刘怜冬神态自若：“云兄，你才华横溢，我自认不如你。应当好好珍惜自己才是。”

云从风低下头：“刘兄……说得对。”

刘怜冬提起茶盖，碰撞出清脆的声音：“茶都要凉了。这可是我的私藏，不尝尝，可惜了。”

喝了两口茶，云从风拜谢离去，心情沉重。

他早该料到的，调查不会顺心顺意，不过这也算个提示。刘怜冬作为刑部尚书之子，肯定听过自家父亲的口风，所以才会警诫他莫掺合，间接说明，捕风捉影的传闻未必是捕风捉影。

等等，云从风琢磨着，发觉出不对劲来。胡宴为什么……为什么在这个时候可以说是恰到好处地送上提示？经过刘怜冬反向验证，胡宴所说的“故事”，简直就是标准答案了。