海尔曼伯爵的领土地处内陆，又小又穷，一没港口二没本钱，王室商会干脆就没掺和。原本正打算在壁炉前安稳的窝过寒冬，哪知锅从天上来，恨得咬牙切齿，大骂安杰拉·达勒是个狡猾阴险的女人，活该死老公守寡。

骂完了，还是得上路。

只不过他可不想把锅老实的背在背上，也传信给达勒女公爵，请她一起调查，自己这边穷嘛，人手也不够，她不出力不行。

两方人马汇合后，逆流而上，不断削砍荆棘，缓慢的深入南兰密林。

血迹断断续续，但没有人的脚印。

大半天过去，海尔曼侯爵只觉着手脚都冻僵了，他不想继续前进，嘟囔道：“我看……应该没什么事，或许只是林子里的熊追鹿追到了河上。而且，商队不是只走大路么，那么多荆棘都存在，赶着马车也进不来。”

然而任他怎么说，安杰拉仍旧不为所动，一定要追溯到血迹的源头，并且表示，侯爵年纪大了，如果信得过她，大可以先回去。

海尔曼侯爵唉声叹气。

他倒是想信得过，万一查不出什么，趁他不在，买通他的部下，说其实商队是被他截了，他上哪讲理去？

国王陛下如今没有兵是真的，但她有商会，有商会就有钱！若劫掠王室商队的帽子来堵别人的嘴，哪怕得不到其他领主们的支持，光是花钱雇佣兵，都足够打下他的领土，将他挂在城堡墙外示众了。

好不容易活到这个岁数，海尔曼侯爵为了寿终正寝，宁可加十二分的小心。

于是寸步不离的跟着，直到达勒女公爵也表示需要休息一下，他才跟着下马，命人生起火堆。

或许是真的岁月不饶人，明明身处冰天雪地之中，可一想到自己的糟糕处境，海尔曼侯爵就直流冷汗，不住掏出手绢来擦。