柯林斯很紧张，他一紧张便忍不住推眼镜，支支吾吾道：“我、我想勃朗特先生……”

凡妮莎像知道他在想什么似的，侧身让过一步，询问道，“贝尔先生，要先进来坐坐吗？”

“夏洛蒂说，他们中午便会回来了。”

话说得磕磕绊绊的柯林斯如蒙大赦，忙不迭点头，跟着凡妮莎进了客厅，心里感激不已。

这真是个体贴却天真的姑娘。

——无论如何，独身在家的情况下，邀请某个不认识的男性进入家门并不是个明智的选择。

即使他并无此意。

正是严寒的冬天，英国的天气到处都湿润不已，而霍沃思又狂风呼啸，即使凡妮莎趁众人

不在，偷偷关上了窗户，空旷的客厅里依旧很冷。

柯林斯在伦敦可没受过这样的冻。城市比乡镇到底暖和点，

柯林斯被招呼着坐到椅子上，冻得瑟瑟发抖。

凡妮莎弯腰，从方桌下抽出几根薪柴，添到快要熄灭的壁炉里，原本忽明忽灭的火星噌一下划过空气，木柴重新点燃，火焰愈来愈大，发出烈烈的声响，室内也逐渐温和起来。

柯林斯先生不抖了，他的身体平静下来，可他的心却不再安宁，他叫了一声，语调非常自责，“上帝啊！这真是天大的奢侈和罪过。只有我一人、甚至您的父亲和家人都不在，女士，您怎能这样浪费薪柴啊！”

哪怕是在伦敦，他们也不曾这么奢侈。除非遇到难得的客人、又或者是什么重大的日子，壁炉才不仅仅是个摆设。

何况，这还是莫里亚蒂先生的家……

柯林斯不知道说什么好了，好在凡妮莎递给他一本书，算是给他解了围，“贝尔先生，您请自便。这是我父亲常看的书。”

柯林斯接了过去，觉得有点荣幸，他怀着珍重的心情打开书，明晃晃的几行熟悉文字映入眼帘。

“看啦，神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要做他的子民……”

这节选自圣经的某个片段。

不知道怎么说，柯林斯有点失望。圣经是很好，可要是写出那样科幻奇想的人最喜欢的书是圣经，他便突然生出微妙的感觉了。

柯林斯一边这样想，一边默默唾弃着自己。他抬头看了眼凡妮莎，后者靠着沙发软垫，专心致志在看书，柯林斯也不好再打扰，只好硬着头皮继续用枯燥的圣经打发时间。

狂风渐歇愈盛，指针指向12。

已经正午十二点。

夏洛蒂和勃朗特先生她们准时到家，敲起门。

这回是柯林斯先生自告奋勇开的门，凡妮莎没有什么主人迁就客人的观念，她巴不得有人给她代劳麻烦事，于是给夏洛蒂众人开门的便成了柯林斯。

门还没打开，柯林斯便攥紧双手用分外激动的声音叫着，“莫里亚蒂先生，您好，我是贝尔，真高兴认识你！不，冒然打扰，我很抱歉。然而，我还是……”

愣住的轮到勃朗特先生了。

“我不认

识什么莫里亚蒂。你找错人了。”

“怎么不是凡妮莎开门，她怎么了？”勃朗特先生问，其余几人也紧张注视着柯林斯。

“你是她的客人？”

“不，不是，我来这里找人。凡妮莎小姐好心，让我免受寒冷，进了家门等着。她现在在壁炉前看书。”