“谢陛下夸赞，掌得好，掌得好……”傅独忙笑着应和，回廊西面却突然走来一小太监，他手里端着托盘，步履匆匆，一路走过来，竟连通传都未响一声。他出现在傅独身后，都不必开口，这傅公公便主动手中的长灯笼交给他，接过他手中的托盘，携一旁的几个侍从站得远远的，回避开去。

孟胤成却仍是不回头，只看着灯影荡漾的池水，道：“秦歌带你来的？”

小太监道：“是。”

孟胤成又道：“哎呀……朕就是躲到这翠华山来，都挡不住你，你说说……”

小太监轻声道：“是陛下不愿挡我，若真为了挡我，不会让秦将军前来接应，更不会交待傅公公配合。”

孟胤成笑道：“栖洲啊。你这人，过于聪明了。”

小太监将长灯笼立在栏杆边，微微抬头，这一身太监的装扮如何掩人耳目，都挡不住贺栖洲标志性的剑眉星目，他立直身子，恭恭敬敬地行了一礼：“陛下。”

孟胤成将手中的鱼食一洒而尽，他拍了拍手，看着水中翻涌得几乎跃出水面的鱼群，道：“探出什么眉目了？”

“罪臣之女一事线索已断，若再没人轻举妄动，恐怕这线索就断在这了。但……”贺栖洲顿了顿，道，“微臣今日来，是发现了另一件怪事。”

孟胤成倚着栏杆，饶有兴致地看着水中争得你死我活的锦鲤，道：“哦？”

贺栖洲道：“是……徐侍郎的父亲，被官家查出贩售私盐。大孟自开国以来，便有法例，明令禁止私盐买卖，违者，轻则刺配，重则斩首，数百年来未曾变过。微臣觉得，此时蹊跷。”

孟胤成道：“徐爱卿的父亲若是个蠢笨的，也教不出他这样持身清正的儿子。”

“但这案子人证物证俱全……”贺栖洲斟酌再三，道，“微臣与徐大人交好，故有机会看到他家中寄来的书信。那信上罗列的证据，全都恰到好处，从运货到仓库租赁，甚至目击证人都一应俱全……这恐怕才是此案最为蹊跷的地方。”

孟胤成手中没了鱼食，却重新盘起了他往日攥着的玉坠。这位皇帝“啧”了一声，突然道：“栖洲，你觉得这池子里的鱼好看吗？”

这没头没尾的来一下，贺栖洲竟不知该怎么回答，他只得走进两步，陪着孟胤成看了一会，道：“好看。”

“好看就对了。”孟胤成道，“有鱼食的时候，它们便争抢，没有的时候，倒都是一副和和气气的样子，你往东游，我也往东，我往西游，你也往西……可朕偏偏就喜欢把鱼食撒下去，让它们争一争，抢一抢，就这么一池子水，我看它们能争出个什么花样。”