“你不必为了瞒我而故作镇定，在你下来之前，我已经在周围寻了一圈。这崖边都是水渍，那边的山道上，有不少车辙和马蹄印，跟咱们在银天池里看到的相同，这些，应该就是他带人撤离留下的痕迹。”辞年又抬手一指，这崖边的斜坡下，有一串极为凌乱的脚印，天色灰黑，那脚印虽然模糊，却依旧能看得真切，“但那位道人并未跟着一起离开，他将百姓送往高地，为他们指明前路后，便选择折返，留在这里，独自面对这腥臭的海浪。”

辞年拔剑，指向翻腾的黑海，静默许久，突然道：“很显然，他也知道这海中藏着妖邪，如果不斩草除根，这东西必然会兴风作浪。它吃过怨灵死魂，便会开始渴求生魂，一旦再起风波，它一定会趁机兴风作浪，为祸百姓……”

辞年道：“你的私事，就是下来帮他渡过这一关。因为你知道他一定会做出这样的选择，也知道他此番一定凶险非常……”

“因为他是我的师父……”栖洲轻声道，“是我的至亲之人。”

有一高山，名为子虚。子虚山顶终年寒彻，积雪皑皑。山巅有一道观，观中有一道人，他一人独居，日出而作，日落而息。劳作只为温饱，其余时间，他都潜心修行，参悟道法，日复一日，年复一年。

山顶有几颗松树，一方水池，池水终年不冻，池边有一小洲。一日晨起，道人走出道观，看见洲上立着一只白鹤，那鹤身姿挺拔，茕茕而立，浑身雪白，只有翅尾带了些许墨色。道人走到小洲边打水，那鹤便立在那，只静静看着他，不闪躲，也不害怕。

道人问：“你到这来，是饿了么？”

鹤不语。

道人又问：“还是这山上寒冷，让你无所定居？要是冷了，便随我过来烤火吧。”

鹤不动。

这一人一鹤僵持一阵，那鹤竟突然屈起腿，如蹲下一般，缓缓将腿收入了蓬松的翅羽中，它伸长了脖子，用细长的尖喙，轻轻敲了敲道人手中的拂尘。那双柔和的眼睛便定定地凝视着道人，许久也未偏转。

道人明白了它的意图，笑道：“我不过一个道士，每日读几卷经书，参些许道法，你若想学成得道，我恐怕教不了你什么。”

鹤却仿佛听不懂他所言，只重新立起，展开双翅，腾空而起。它飞上松枝，又踏过屋檐，继而飞往子虚观上空，随着院内香炉里缭绕的烟气一同盘旋，到最后，他落回小洲旁，用尖喙轻轻碰了碰道人的手。

这一次，道人没再劝他，只道：“相逢有缘，你既执着于此，便留下吧。”

从这以后，子虚观外，除了一松一池一小洲，还多了一鹤。鹤每日清晨便飞入观内，立在道人的坐垫旁，与他共读经，同参悟。道人放下书劳作，他便飞出道观，立在树下水边，静默不动，一待就是一下午。

没人知道这鹤从何而来，连道人自己也不知。他只是日复一日，重复着自己的生活，知道他垂垂老矣，白发苍苍。老去的道人坐在树下，任白雪覆盖了双鬓，他合着眼，突然闻得身边一阵细微的声响，才笑道：“你啊……”