沈志杨不清楚各屋听到他当爹后的反应，他像痴汉一样蹲在戚娇娘脚下，摸戚娇娘平坦的小腹，忽又缩回手，不多时，他咧嘴，又抿嘴，反复多次，他搂住戚娇娘的腰：“娇娘，我们要做爹娘了。”

“嗯。”戚娇娘眼中含浓到化不开的情意。

“你怎么不告诉我，我带你到镇上看大夫。”对于没有见证大夫宣布媳妇有喜，沈志杨十分遗憾。

不管她如何凶悍，她也是一个女子，有女儿家小心思，不忍他失望，又有些羞意，便回娘家，让母亲陪她到镇上看大夫，大夫确定她有喜，娘家人高兴，她也高兴，回来夜深人静才说出口。

沈志杨不执著她的回答，把她抱到床上，看着她睡觉，自己躺在床上，却怎么也睡不着。

即便沈志杨一夜没怎么睡，第二天，他的精神头也特别好。吃过早饭，沈志杨赶牛车到戚家报喜，尽管戚家已经知道，但是沈志杨还是得按照习俗到戚家报喜。

戚家每个人都特别高兴，热情招呼沈志杨，沈志杨回来的时候，他们给戚娇娘装了半篮子鸡蛋，两只母鸡，两条鱼。

沈志杨赶牛车回到沈家村，他炫耀牛车，炫耀他要当爹，炫耀板车上的鸡鱼蛋。

村民：“……”

我就僵硬呵呵。

沈志杨甩牛鞭，壮实的牛缓缓前进，他声音悠扬吟唱“状元吟”、“凤头簪”。

村民一：白眼翻到天上。

村民二：当年你爹那么意气风发，还不是和他们一样，作为你爹的儿子孙子能出息到哪里。

村民三：儿子随老子，该不会将来沈老三的儿子当戏子吧，肯定是府城响当当的名角。

路过的村长：分家就分家，反正一定送三儿子家的小子识字，他有强烈预感孙子能当状元，他就是状元爷，一定能够再见皇上。

沈志杨不知道他们所想，回到家里，卸下东西，围着媳妇转几圈，依依不舍跟三个哥哥出门找活。

兄弟四人到了镇上，沈志竹跳下牛车，站在院门前和房西施说几句话，姑娘脸上隐现浅浅的梨涡，沈志竹耳垂滴血，从怀中掏出一个东西，被手帕包裹着，他将其塞进房西施手中，头也不回离开，跳上牛车，甩一记响亮的牛鞭，牛叫了一声，迈着蹄子前行。

房西施眉眼潋滟，将东西塞入袖中，身影消失在门前。

沈志竹回头，门前空荡荡，他高声喊：“喝。（第四声）”

牛昂头叫一声，加快了速度。

老三/三哥心情如此好，三兄弟十分好奇老三/三哥和房西施说了什么？老三/三哥塞给房西施什么？

沈志杨天生快嘴，追问沈志竹。

沈志竹眼睛澄清眺望远方，笑而不语。

沈志杨急得抓耳挠腮，沈志竹至始至终没有说话，沈志杨只能作罢，沈志柏、沈志松指望沈志杨问出什么，结果沈志杨不中用，什么也没有问出来，两人齐齐鄙视沈志杨。

沈志杨鼓着腮帮，扭了扭身体，背对两位哥哥。

还差一点就出了镇子，四兄弟被人喊住，酒铺掌柜问他们可不可以用水泥代替粘土，用砖头盖两间厢房，两间厢房铺上水泥地板。

没有水泥之前，有人盖红砖瓦房就用粘土把砖头黏起来，有了水泥，条件好的人家用水泥代替粘土。

四兄弟说可以。

由于工作量大，四兄弟到岳家挑十个人过来帮忙。

中午酒铺掌柜管饭，他们干到太阳落山回家，次日一大早到酒铺掌柜家干活。

沈志竹待在镇上的时间长，经常和他心怡的姑娘说几句话，次次引的兄弟们起哄。

沈志竹就当看不见。

这天，他们盖好了房子，铺好了水泥地板，掌柜给他们结了工钱，天色还早，沈志竹让他们先回去，他到房家帮忙磨黄豆。

大家明白沈志竹要去讨好未来岳家，哄闹一声离开。

沈志竹拎一坛酒，一包豆沙糕到房家，受到房母热烈欢迎。

这些天，房母一直暗中观察沈志竹，小伙子干活是把好手，可见身体健康强壮，来她家，还带了礼品，可见他重视她闺女，不用人喊，自己找活干，可见不是一个懒货。

她闺女跟他日子一定能过的红红火火。

可是闺女和小伙子有一个约定，时间长达两年，她害怕中间发生了什么变故，导致两人各自嫁娶。

房母把担忧埋在心底，乐呵呵拉上闺女到灶房整一桌好菜。

沈志竹干活笑，和心怡姑娘目光相撞笑，吃饭笑，得知他吃的饭菜是心怡的姑娘做的，嘴巴乐的快要咧到耳后根，他要回家，心怡的姑娘送他到门口，沈志竹不舍，同时期待下一次相见。

沈志竹全身洋溢着快乐往家里走，刚走一段路，目睹一群官兵围住富府，富老爷、狗、妻妾、下人、丫鬟全被收押，富老爷被抄家，大门上被贴上封条。

他没有看到云娣。

沈志竹想云娣娘去世，没有人照顾云家父子，云娣知道了一定想办法离开富府，回家照顾云家父子。

到云家问云娣后不后悔和他和离？

沈志竹轻笑一声，他怨云娣，想亲眼看到云娣后悔，看到了他又能痛快吗？大抵不会痛快，不去见了吧，云娣离不开云家父子，他也将有了新的生活。

沈志竹往右边走，官兵押解罪犯往左边走。

次日，富老爷被抄家传遍了沈家村。

原来皇上离开石花县不久，钦点一个断指的举人当石花县县令。举人上京科考，被一个世家子弟厌恶，巴结世家子弟的举人斩断他一根手指，断了该举人的科举路，皇上撞上举人被一群富家子弟欺辱，也从知情人口中得知举人的遭遇，故而钦点举人当县令。