“新有新的好，旧有旧的好。若真要做个比较，恐怕小侄这榆木脑袋一时还真是得不出结论来。”萧予戈带几分歉意回答。纪司墨又是大笑，继而看向全程不言不语的南楚杉，“南师爷如何看？”

南楚杉放下茶杯，徐徐回应：“旧不及新。”萧予戈闻言，执杯灌下一口茶，神色隐隐变化两分。

待三人自酒楼出来，天色已如墨染，偶有两颗星子点缀其中。萧予戈原想披星戴月出城，盘算或可赶上白日渡船。但架不住纪司墨热情，二人只得暂在附近驿馆下榻。

南楚杉并不着急回房，倒是跟在萧予戈身后进屋，在他预备整理包袱时，猛地将他压在衣柜上。

“小杉儿有话不妨直说，为何还要闹出这般阵仗？”

“我娘说过，眼睛不会骗人。所以，我要你看着我回答。”

萧予戈笑，“问罢。”

“你同纪大人是熟识？”

萧予戈点头，“纪大人是郑丞相的门生，我曾在书院向他求教过。怎么？你觉着他可疑？”南楚杉抿唇，“我对这等笑里藏刀之人向来没什么好感。但既然是郑丞相的人，我便不再多问。”她收回手，朝萧予戈鞠躬，“属下无礼，请大人责罚。”

“责罚可免。但我想知道，你在饭桌上说的确实是真心话么？”

南楚杉颔首。

“你当真觉着，在我的心里，环海会不及京城？”

“这是我的想法，与永乐无关。”南楚杉坦然，“在我眼中，旧物永远胜过新物。住所也好，日常用物也好，甚至意中人，我都觉着还是原先的最合我心意。”

萧予戈蹙眉，“照你所言，若非我为你幼年好友萧永乐，你就不会对现在的我多添一分感情。是与不是？”

“感情的事，倘若三言两语间能言清，世上就不会有那么多的失意人。”南楚杉转身就要走，萧予戈又唤她一声，“那我先不同你谈情，我们说点正事。”而后，递交先前的信件。

南楚杉读完，看向坐在身旁喝茶的萧予戈，“信上所言如果为真，那么我们这回遇到的敌人可没有往日那样好对付。”她知晓蓉香他们与京城有所牵扯，但没想到这等星星之火已然燎动整片草原。

“官商勾结之事屡见不鲜。只是眼下火烧上我们的眉毛，实在是有些难办。涉案的阮、潘两位掌柜都已丧命，可用的线索只有那支珠钗。但，结果你也看到了。”萧予戈撑着半边脸，看上去有些忧愁。

南楚杉将信封回壳中，说道：“蓉香的一干私物仍在衙门保存着，回去后可再行检查。也许能在其中寻得门路。”

“大抵只能是这样了。”萧予戈搁下空杯，“时辰不早了，你快些去歇息罢。”