“……不。事实上，您一直在提醒我。”米哈伊尔干巴巴地说，“也许这是父神的考验。”

“是吗？那倒要祝贺您了。”

“不要再说那些了！”米哈伊尔提高了声音，又平静下来，几乎像某种疲惫至极的失望，“告诉我关于瓦西里神父的一切。”

说到瓦西里，阿诺德立刻尖酸刻薄起来，连原本僵硬的脸颊都带上了生动的恨意：“这是个不错的开端，很不错。无论如何，他们不配做您的弟兄。”

“别说那些。”

“好的。我在六年前来到查莱克，在那之前，瓦西里神父已经在雏鸟修道院做了三十七年的大长老。那段时间他做了些什么，我毕竟没有亲眼见证，也就不同您说什么猜测。我是第二年开始为他做事的，头年曾为他调配过壮阳药剂。这该死的老天居然容忍他活了八十多年，而他尤不知足！”

“您为他做了什么呢？”

“大多时候是给他看病，他妈的老不死的，毛病一大堆，密特拉居然吊着他让他享福。——为了在查莱克站稳脚跟，总不好上手就杀了他，庸医用巫术药材的后果和名医很不一样。大约过了四周，我奉命去柠檬树街医治一名罹患癫痫的六岁儿童。他并没有患病，只是受到了惊吓，但瓦西里干了丑事，要我下这个诊断。做完那件事，我们就是一伙的了。”

“那孩子后来怎么样了？”

“他在修道院接受神父的‘治疗’，也就是所谓的驱魔仪式。驱魔师总长阁下，感谢您的仁慈善良，我待的这地方比瓦西里给人‘驱魔’的地方可好的多了。过了几个月，他就死了。由于是癫痫患者，不能入教会的墓地，葬在城外。”

米哈伊尔看着阿诺德。那双没有眼镜遮挡的绿眼睛里头清晰地倒映出了自己同样冷酷的神情。

“其他的呢？”

“五年中，我为他遮掩过十次，包括那两个最后‘意外去世’的。但尤利娅的事他没有说，也许是因为她是个女孩儿，也许是因为他已经怀疑我了。不过，有一个还活着，是市政厅会计员司捷潘·尼古拉耶维奇的大儿子阿列克谢，今年九岁。去年尼古拉耶维奇准备送他去教会驱魔，我给他开了个方子，不致命，但看起来像得了荨麻疹，并喉咙肿痛，教会不收。呃，差点忘了，您要是去找他，告诉他用尾蝶花煎药，具体配方可以问问捷列金医生，如果你不相信我。——现在，他一切都好，不过按照贵教会在这上面的办事效率，您出去的时候大约已经‘被阿诺德·爱德华兹用毒药害死’了吧。”

“您不用这么说话，我自会去保护阿列克谢，只要您说的是真的。”

“我在这事上骗您做什么？我甚至承认了自己为瓦西里神父害了这么多人，这是杀那个臭老头千万次也无法弥补的。”