◎“就晓得哄我”◎

待得一顿早饭后，曾老爷像是想要安抚水玖，当着几个清客的面公然地道，“你们且帮老夫看个好日子。”

“老爷这是当真要纳妾？”清客试探地问道。

“嗯，选个好日子摆宴席，请亲戚吃顿酒。这顿酒席总是免不了的。”曾老爷微微颌首，眼角余光似有意、若无心地瞟向水玖。

水玖晓得这位曾老爷是在抬举他。虽说他丝毫不稀罕一个半老的糟老头子家姨太太的身份，况且他也不能与这糟老头圆房，但他还是客气而疏离地笑了笑，拿起旁边的手巾擦拭唇角，曼声道，“多谢曾老爷抬爱。”

这是应了给曾老爷做妾的意思，曾老爷再次抬手捻着山羊胡，眼角笑的褶皱重生。

水玖在曾宅府上住了小半个月。幸而那些清客当真是迷信的查了查黄历，说是这最近两三个月都没什么好日子，纳采订盟十分不合宜，因此曾老爷也不当真要他如何，只是闲来喝茶，或是偶尔兴致来了挥毫作画的时候，要他在旁边伺候笔墨。水玖捧着砚台昵在曾老爷身旁，曾老爷便似乎就能诗兴大发的样子。一挥笔，写了十个字——如梦如幻月，若即若离花。

抬手，大方地将那尺幅送与水玖。

水玖心里略惊了一下，抬起眼皮望着曾老爷，只不说一句话。

曾老爷便笑道，“安姑娘这样安静，当真是如梦如幻月、若即若离花，只恨老夫年岁大了，怕是今后……并不能十分如安小姐的意。往后余生，还望安小姐多多担待。”

说着，这位京官出身、作风十分腐朽的曾老爷居然当真冲水玖拱了拱手，眼神里居然有三四分的认认真真。

水玖大吃了一惊，连忙垂下眼，侧着身子避开曾老爷这个礼数，口中谦虚道，“我不过是个歌妓出身，哪敢受得起老爷这个大礼。”

“这怎么叫大礼？”曾老爷汞拱手，抬直了身子，再次捻着山羊胡哈哈大笑。“虽说百乐门是个寻欢作乐的地儿，但老夫第一眼见你，就晓得你是个清白人家的好姑娘。纳彩订盟，也是往后想与你好生过日子的意思。”

水玖默然。他在府中住了小半个月，这小半个月，多少也听说了这位曾老爷的往事。据说曾老爷原本妻子俱全，只是前年不知怎地，老家一场大火将曾老爷的妻儿连同老母亲一道烧死了，如今的曾老爷当真是个孤家寡人，身边就连个贴心的伺候人都没。丫鬟们多半是在冀北城新买来的，并不能如这位曾老爷的意。

那晚上曾老爷在百乐门将他领回家，并且决定纳他为妾，看似是一时的心血来潮，实际上在这位曾老爷眼中，早就是蓄谋已久。

“安姑娘，”曾老爷不知何时已经欺身近前，布满老人斑的手大力握住了水玖，呼吸声中还隐约有着中午刚吃过的大蒜味。“老夫愿诚心诚意地待你，只要你没有旁的心思，将来在我曾家，总归有你一口饭吃。”

水玖避不开，只得垂着眼装作娇羞的模样，轻轻的蚊子般的应了一声。“……嗯。”