自那之后，赞誉和欣赏朝我铺天盖地涌来，所有人都觉得我是只因为藏拙而不敢露出锋利爪牙的苍鹰，可我知道哪里是藏拙，分明是爪子还不够锐利，亮出来只会惹人笑话罢了。

因而我更加奋进，或许是新的环境更令人灵感充沛吧，我接连有了创作的念头，有些想法连夏目老师也赞不绝口。

有天，我拿着名为《鼻子》的小说去找了他，夏目老师当即愣了一会，他情不自禁把大烟斗扔在了一旁，烟斗边缘还冒着几缕白烟，零星的火花在扑闪着。

我被吸引了心神，一时半会居然也没有听到老师的话。等他在我肩膀上轻轻拍了下，我才回过神来。

“芥川，是时候了。”

我眨了眨眼睛，夏目老师也学我般眨了眨眼睛，他琥珀色的瞳孔里满是笑意。

“如果再有人质疑你的资历，就把这篇小说甩到他们面前吧。老家伙们会羞愧不已的。”

接下来我和老师商讨了诸如评选规则、投稿时间、涉及题材之类的琐碎小事，当然也少不了最后的评委选定。

夏目老师提名了安吾，其实我本来想选国木田，但又觉得他性格到底是宽和好骗了些，还是等他多积累些经验再谈此事。何况，他现在应当正处于创作高峰期，我也不忍用俗事叨扰他。

转而我想到了中也，他是我的挚友和奖项的发起人，当个评委似乎也理所当然。只是还是令人头疼不已的资历问题，不过夏目老师却摆摆手，说出了让我大跌眼镜的话。

“第一届吧，名气和钱到位就行，你的好友菊池曾私下和我说，有拿出积蓄当做奖项起始资金的打算——”

“这、这怎么好？”

虽然仅仅只有几个月的相处时间，但菊池已经以他的宽厚深深折服我了。中也身在的法文系，和我的课程有诸多不重合，因而这些日子以来我都是和菊池——这位新结交的友人同出同行的，他对我也颇为照顾，如今再受他好意真是……惭愧不已。

夏目老师让我放宽心，我又如何能放宽心呢？这股焦虑直到研修结束，走在回住所的小路上，也依旧没有得到宽慰。

因为我又想到，我也蒙了绫小路的不少恩惠。旧事先不提，就说最近住所选择问题。

东大是一流的大学，附近的房价也是顶一流的。要想免于通勤之苦，就不得不大出血一番。