钟明齐一口面噎在了喉咙里，嘴里干嚼着，怎么也咽不下去了，母亲这一问，便又挑起从前许多事。

从前季芊婷总是这泥泞巷子里的常客，对钟明齐母子格外照顾，时常送些衣料米面过来，也亏得她时常接济，这母子二人的日子总过得去。

尽管季芊婷在季府过得也不好，可她还是愿意时常过来探望。

王氏见钟明齐不做声，察觉出些不对来，眉头一拧刚要盘问，只听钟明齐终于将嗓子眼儿里的面咽了下去，“三姑娘这两日病了，前两天下了雨，她着凉了。”

他这般说，也不知道是在宽慰母亲，还是在宽慰自己。

王氏听了此事心里有些踏实又不安，踏实是因为她不来是因为病的缘故，不是因为钟明齐有旁的错处，不安是因为实在担心季芊婷的病。

“她现在如何了，身子可好些了？”王氏追问。

钟明齐仰头往嘴里扒拉着面，整个碗盖住他的脸面，似乎只有这样，他撒起谎来才有底气，“好些了，可是还是不适宜出门，最近可能都来不了了。”

“三姑娘体弱，这一场雨就病一场，”王氏轻叹，“可惜咱们家也没什么能送的，我存了些鸡蛋，明日你去学堂，找个机会给她带过去，东西不贵，好歹是个心意。”

“去不成了，”钟明齐将碗搁下，“学究也病了，学堂这两日休了，鸡蛋就先别送了，好歹她也不缺那两个鸡蛋。”

从这儿，从他的语气，王氏终于察觉出不对来，“是不是你惹三姑娘不高兴了？”

钟明齐身形一晃，惹得烛火又是一阵摇动。

王氏眼睛虽然不好，可心没瞎，一拍大腿柔声训斥：“齐儿，咱们可是受了季府天大的恩惠，做人要知恩图报，凡事忍让，况且三姑娘的性子我清楚，最是懂事柔和，没有那些官家小姐的脾气，你可千万不能给她委屈受！”