“没有，进来吧。”伊恩的声音从里面传来，兰斯直接就打开了房门，然后就看到了坐在书桌旁的伊恩。

此时伊恩就连衣服都没有换下，依旧穿着那件深灰色的衬衫，只是领口的扣子被解了开来，显得有些颓废狼狈，不过表情之中的慌乱和堂皇都已经消失了，彷佛又恢复了平常那个潇洒自如的浪子模样。

兰斯随意一扫，就看到了堆放在桌面上的资料，显然他还是正在忙碌着工作。兰斯走到床边，直接盘腿就在床铺坐了下来，“还记得西奥二十岁生日的那一天吗？”伊恩不由愣了愣，但随即就反应了过来，嘴角不由露出了一抹笑容，然后就听兰斯接着说到，“那一年绿湾简直冷得不像话，早晨高文抢在所有人面前，第一个跑进浴室里，结果热水器出不来热水，他像个小丑般直接跳了出来，浑身赤条条地在大厅大喊大叫着，就像大猩猩一样，把那些孩子们都吓坏了。”

伊恩扑哧一下也笑出了声，“然后你去检查了一下，发现是热水器被冻坏了，你和高文两个人就坐在那里发愁，到底应该怎么办。拉尔森小姐说了，收容所已经没有任何多余的经费了，就连感恩节的火鸡都是警察局的人们捐赠的。”跟随着兰斯的话语，伊恩的回忆也被唤醒了，他接着说到，“最后还是你出的主意，斯文顿街的莉亚夫人已经去世了两周，但房子始终没有被收回去，热水器依旧留在那里，然后我们偷偷去把热水器扛了回来，这才解决了问题。”

“回来的路上，那个叫做艾拉的小妞跑过来，让你去帮她替考数学，你说必须要一百美元，她说五十美元加上一次口活，你头都不抬直接就拒绝了，她可是伤心坏了。”兰斯幸灾乐祸地说到，那青涩的回忆让伊恩哑然失笑，“我敢打赌，她肯定是看上你了，替考数学只是一个借口罢了。”

伊恩歪着脑袋，无语地看着兰斯，“你确定她不是看上你吗？”

“我？一个十三岁的小不点，胳膊肘就像是意大利面似的，你确定吗？”兰斯的自黑让伊恩摇了摇头，无可奈何地笑了起来。“后来，我们回到收容所，就看到了西奥。”

“是，走进收容所，我们就看到了西奥。他坐在餐桌旁边，像是一座石膏像。”嘴角的笑容逐渐消散，伊恩的记忆也回到了那遥远的过去，那已经是将近二十年前了，原本以为那些记忆都已经模糊了，可每一次提起时，那一天的每一个细节都是如此真实、如此美好，以至于让人不敢相信，这一切就真的发生了，“然后西奥就站了起来，招呼着我们一起去法院，他的动作僵硬得不行，简直就像是机器人。”

“对啊，我和高文都说，他像是c 3o附体一样。”兰斯哧哧地笑着。

“对，c 3o。”伊恩也附和着点点头，但很快，声音就沉寂了下来，陷入了那遥远的回忆之中。

不仅仅是西奥，伊恩、高文和兰斯三个人也都僵硬在了原地，就像是机器人一般。收容所里的其他孩子们都鼓掌庆祝起来，纷纷为他们送上了祝福；管理收容所的拉尔森小姐更是喜极而泣，语无伦次地根本不知道应该如何表达情绪。在一片喧闹和掌声之中，他们却像是雕像一般，僵硬地站在原地，因为他们几乎不敢相信，事情居然就这样发生了。

1984年的八月十八日，施特雷洛家发生了一起重大事件，在一场暴力失控案件之中，三个孩子都受伤，并且找到了大量遭受暴力虐待的证据，最终弗兰克·施特雷洛死于车祸，菲奥娜·施特雷洛死于吸毒过量。但是那个下午具体发生了什么，却只有三个孩子知道，警方没有进一步展开深入调查，这样的事情在寄养家庭里屡见不鲜，没有人在意，也没有人在乎。

只是，按照法律规定，由于寄养父母的死亡，未成年的孩子必须重新送往儿童福利局，然后重新开始寻找寄养家庭。可是，在儿童福利局抵达寄养家庭时，却发现四个孩子都已经消失不见了。

他们四个孩子并没有血缘关系，仅仅只是弗兰克和菲奥娜为了政府补贴救济金而领养的诸多孩子之一而已。所以，他们都知道接下来会发生什么，他们会被重新送入寄养系统，然后重新送到不同的寄养家庭，很有可能永远再也见不到对方——因为没有任何一个寄养家庭愿意同时收留四个孩子，这是不可能实现的。于是，他们选择了逃跑。

一直到当年的十一月十九日，由于第二天就是兰斯的生日，高文为了给兰斯一个惊喜，用偷来的电缆线卖出了一个好价钱，然后到镇上去订做了一个生日蛋糕，却在蛋糕店门口意外地被学校老师发现了踪影。老师报警之后，警方顺藤摸瓜，发现四个孩子躲在了一座废弃的发电厂里，强制送回了儿童福利局。

由于西奥和伊恩的强烈抗议，当时兰斯发着高烧，处于半昏迷状态，几乎不省人事；同时考虑到四个孩子所承受的家庭暴力，儿童福利局最终同意了西奥的要求，在兰斯出院之后，把他们安排在了同一个少年收容所里，等到寄养系统的重新筛选。