陈景明突然间口干舌燥，再不敢直视这位曾以“绣衣人魔”之名震慑朝野的大司空。他躬身静立，直到热汗湿透重衣，才涩声道：“谢老师明示！学生尽已知悉，接下来……”

“接下来，你当尽力彻查卢阳范家一事。然后，若有必要，你再去江南跑一趟。”

“是！”

程怀璟忽然收住口，转身，殷红薄唇似笑非笑。陈景明顺着他目光看下，就见大理寺少卿裴元施施然地从廊下走来，衣裳整肃，显然已经刻意收拾过了。

同样是一袭绯色官袍，裴元官袍底子上绣的是獬豸，陈景明绣的是白鹤。獬豸掌刑狱，乃凶兽，裴元却生得姣美如好女。

“下官，大理寺少卿裴元，见过程大司空！”裴元施施然冲程怀璟行礼。

程怀璟微点了个头，淡淡地道：“你来了，正好。本官正要去牢里提审，卢阳范氏范勋的案子，拖了足有三个月，也差不多该了结了。”

裴元笑了笑，含露杏子眼明亮，左唇边一粒小梨涡微露。“范勋叫陈御史接连用了一夜刑，又早萌生死志，眼下已咽了气了。”

陈景明悚然而惊，当即抬起眼皮冷声道：“下官来时，他分明还活着！”

“刚死。”裴元又笑了笑，嘴角梨涡越发刺眼。“陈大人若是不信，你我可陪着大司空一道去验尸，这尸身，还热着。”

程怀璟忍不住蹙眉，一双桃花眼内喜怒难辨。他沉吟了片刻，道：“死因是什么？”

裴元又施施然拱了拱手。“便是方才下官所说的，用刑太狠，犯人手脚俱断，加之先前犯人就已自行绝食数日，不幸没能熬的住。”

听起来，倒像是被陈景明活活折磨而死。

陈景明倏地面色苍白。他抬眼看向程怀璟，欲言又止，最终又把目光垂下，静静道：“下官的确用过刑。”

程怀璟似笑非笑，微歪着脑袋，道：“来之前，我是亲口与陛下许过了结的。既然来了，就不能空手而归，也罢，且先去验尸吧！”

“是，”裴元再次施施然躬身。“大司空请！”

待候着程怀璟转身抬脚率先往外走时，裴元抬直身子，与陈景明对视了一眼。姣美如好女，梨涡浅笑，眼神却带着无法掩饰的轻蔑。

陈景明攥紧袖底，手背青筋一根根跳起。

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那边郝春正率领队伍浩浩荡荡地穿过朱雀大街，永安帝赐下的聘礼足有八十抬，于平乐侯府规制已经越格了，赫然是把郝春婚事当皇室子来操办的规制。

朱雀大街上十里红妆，又是御赐的规格，沿途闲汉都忍不住多张望几眼。

月南华不咸不淡地叼着烟斗，打趣郝春道：“照这么个走法，怕是走到平乐侯府安置完聘礼，双凤羊肆都打烊了。”

郝春腋下夹着那匣子明珠，没好气地翻了个白眼。“那你意思，我能怎么着？”

“你我先去吃羊眼珠子，这些个累赘物，打发人送回去就是了。”

“你以为小爷我不想？”

郝春提起聘礼这茬儿就来气！浓眉高挑，一双丹凤眼瞪得骨碌碌。“可这是陛下钦赐的东西啊！小爷我敢不盯着嘛？嗯？”

月南华瞅他那模样，忍不住又逗他道：“合着你是不敢？本国主还以为，你是疼那位，有关他的东西，你都舍不得，都得亲力亲为、亲自不错眼地看着。”

郝春顿了顿才弄明白月南华说的“那位”，是指陈景明。他立刻怪叫道：“什么叫疼着他？就他那样！”

就陈景明那家伙，每见他一次，都得打架。

郝春想起来就忍不住摸鼻梁骨。“你瞧瞧，小爷我这鼻梁骨都叫他揍歪了。不成，待会儿回了府我得照照，这脸是不是也青了？这、这小爷我可就没法见人了！”

在大理寺耽搁这么久，天色已近黄昏，月南华顺着他的话头，打量了眼郝春。夏日黄昏浓郁光线下郝春说话间神采飞扬，眉是聚翠浓眉，眼波流转间宛若秋水映流霞，笑起来两颗小虎牙尖尖，俏皮可爱。确是个秾丽少年！

月南华勾起唇角，叼着白铜烟斗笑了声。“指不定你家那位就是这个心思呢？毕竟侯爷惯爱偷吃，他把你揍破相了，侯爷再要去外头，可就不吃香了。”

“放屁！”郝春当场爆了粗口。“小爷我是那种不讲究的人吗？嗯？”