说是两名主考官，但其实，巡抚一般只是挂名，除了组织秋闱举办的各项具体事宜外，并不真的参与出题、评卷等，秋闱的核心事务，这也是个大家心知肚明，约定俗成的规矩。

毕竟，这些被派来做秋闱主考官的翰林学士，平时都是天子近臣，远在地方的巡抚，就算再有实权，又哪里会去得罪他们，自然都十分有眼色的，以他们的马首是瞻，趁机交好。

很快，随着命令的下达，三声响亮的礼炮声，骤然响起，江南贡院内，开始发放考卷，三年一次的秋闱，正式开始了！

站得两腿发软，头昏眼花的贺书渊，终于进了号房，看着眼前长五尺，宽四尺，只有两块木板的狭小空间，刚才就有些头昏眼花的脑袋，越发的疼了。

八月的应天，气候闷热，列日蒸熏，再加上这江南贡院内，足足有七、八千人，挤在一处，通风不畅，更让人觉得憋闷的喘不上气来。

自觉状态十分不好的贺书渊，也不急着去看试卷，而是动手拆下了作为桌子的木板，放到了座位的木板旁，拼成一张狭小的硬板床，和衣躺了上前，迷迷糊糊的睡了过去。

这一睡，便睡到了晚上，等到贺书渊被饿醒，睁开眼睛时，已经是酉时了。

贺书渊抬手摸了摸，被饿得干瘪的肚子，起身打开考箱，从里面拿出，勇毅侯别院的管家，让人特意准备糕点，咬了一口。

精致的点心，入口即化，甜香润口，让贺书渊忍不住连吃了好几块，才觉得有些口渴，只能又招手，让负责他们这一排的号军，送了壶热水来，当然不是免费的，泡了壶毛尖，就着点心，喝了几口，这才觉得自己重新活了过来。

号军那里只提供热水，可没有吃食，原本对生炉子做饭，这些就不太在行的贺书渊，看着几乎快要被自己吃完的点心，不由得暗暗叹了口气，如果不是天气太热，无法保存，他真想多带些点心，这几天就一直吃点心充饥了！

叹气归叹气，吃饱喝得，睡了一下午，已经养好了精神的贺书渊，这才又把木板上上，稳稳当当的坐好，伸手拿起装着考卷的密封纸袋，慢条斯理的打了开来。

三道经义题，前两道各需写二百字的小题，都没什么问题，贺书渊看过题目后，心中便已经有了想法。

可是，等他看到第三道，需要答七百字的大题时，却一下愣住了！

因为，第三道考题的题目，竟然只有两个字“子曰”！

“什么情况？子曰后面的内容呢？自己的考卷没印全？”贺书渊一头雾水，拿着考卷，翻来覆去看了半天，也再也没有找到其他的内容。

当然，不只是贺书渊看到考题，万分惊讶，整个江南贡院里，所有的考生，都有着跟他同样的想法。