——

东宫寝殿，两人已在灯前坐了半晌，烛泪微淌，滑至灯台，阮青洲无声凝视那处，只听着谢存奕把话说完。

他扶额沉声道：“先是借病推去礼佛，再将锦衣卫召回皇都，让东厂独担护行之责……父帝的用意，我早该想到的。”

谢存奕接道：“臣相信殿下早已清楚严九伶有何底细，也同样相信殿下的识人之术，更知每逢危急时刻，他必然会拦于殿下身前，可这样一个心思缜密又有武艺在身的人进了宫廷，难言会否居心叵测、好高骛远，这是柄极具威胁的刀刃，陛下必先探知此刀的厚薄、利钝、真假，才敢放心收为己用。佟指挥使只是让这把刀淬了火，往后此刀能否配得了一把上乘的刀鞘，只能看他自己的造化。”

阮青洲心不在焉，面色仍旧很差，谢存奕续了杯白水，递至他手边。

阮青洲接过，迟迟没饮。他问：“可若是那夜，他死在了佟飞旭刀下呢？”

谢存奕喟叹：“殿下可知，历经淬火的刀，也是会断的，既是断刀，又何来用武之地？”

阮青洲苦笑：“那便……罢了吗？”

谢存奕侧过头去，避而不谈。

手指愈渐握得紧，阮青洲蹙眉阖眸，只觉得头疼。

“他人在何处？”阮青洲问。