哈利夫神色变换了好几次，他确实存着用语言漏洞与占星师交易的意思，退一步说即使他们今晚签了一份无懈可击的合同，哈利夫也能把占星师转移到别人手里，自己完全置身事外——只要不经他的手，血誓也无法判断他是否违约。

但占星师果然没那么容易上钩。

“你要什么？”哈利夫终于将主动权交了过去。

科特转了转眼睛，朝他露出一个笑容。

“我要一个地点。”他轻声细语地说：“假设有那么一个地方，你宁愿一辈子都被第二个人知晓和踏足，深藏你最深的悔恨或者最大希望的秘密之地。把它告诉我，我就给你想要的答案。”

“秘密之地？”路易皱着眉，视线落在查理还稍微有些湿润的头发上。

“您是说占星师如果为哈利夫达成预言，会用这个交换？”希弗士有点难以理解：“仅仅是为了掌握客户的把柄吗？”

“世上恐怕只有我知道——不是为了什么把柄，这只是科特的习惯。”查理差不多喝下半壶掺了烈酒的茶之后才觉得身体的温度有所回升：“他的整个人生都在逃亡之中度过，寻找一个可靠的藏身之处几乎成了本能，所以科特很喜欢向走到自己面前的人索取这个。他不会信任绑架了自己的伍尔夫，无论他们向他描绘多少美好愿景，甚至承诺还他自由都不会采信，所以代价只可能是这个。”

能真正找到占星师的人并不多（查理是科特主动找上门的），达成一次以上交易的人更是少之又少，因此之前没人能总结出这一点。

“我和他的境遇有相似之处，所以他愿意和我多说两句话。在他看来一个可靠的、不会有追兵或刺客靠近的地方比国王的宝库更珍贵，他也是因为筛选交换到的秘密之地才能成为世上唯一一个不受雇任何人的占星师。”