正在此时，外头一阵急切密集的鼓点声响起，伴随数千禁军同时发出的高喊声，一颗缀红飘彩的大红彩球被高高抛至半空，气势如虹。

胜负已出。

司绒兴致缺缺，懒懒地跟着鼓两下掌。

皇帐下木阶咚咚响起，一身形高大的男人把彩球夹在肘下，偃月形球杖随手丢给内侍，快步进了皇帐，在皇帝跟前单膝跪下：“父皇。”

这人浓眉宽颌，肤色略深，乍一看像个武夫，可眉宇间又没有莽悍之气，也没有赢球的骄傲，倒一派平和，甚至被皇帐里此起彼伏的夸赞声说得有些羞赧。

不管是真羞赧，还是假作样，这样一个三皇子，确实值得淑妃党费心谋划。

司绒眼神一转。

后头陆陆续续跟进来几个皇子公主，皆是一身窄袖长袍，意气飞扬，跟在后头跪了一串。

“都起来。叫你母妃好好看看，方才马腹侧挂那一下，可让你母妃担忧得不得了。”天诚帝抚着美髯，眼里俱是慈爱。

后面的皇子公主都跟内侍下去梳洗了，三皇子接过淑妃身旁女官递来的帕子，擦了两下，才往淑妃身旁坐下来。

肘下还夹着象征胜利的大红彩球。

司绒在人头攒动里看了淑妃一眼，看这个宠冠后宫，却没有半点跋扈之名的女人。

淑妃年近四十，眉贴花钿，云髻峨峨，保养得宜，不论和皇帝说话，还是与儿子说话，都透着一股天真娇憨。

十八岁时有这般神色不稀奇，年近四十还能这般，除开恩宠深重的缘故，她也着实很聪明，晓得年少情谊最宝贵的就是“初心”，皇帝看着此时的她，眼里也有十八岁时的柔情。

皇宫里能活得长久的，没一个花瓶。

三皇子把彩球放手心里，悬挂的小金铃漏下指缝，被风一吹，叮叮当当地响，明碎可爱。