酒吞瞥眼他，又去瞄地上可怜巴巴倒着的那只水桶。小怪物发觉他的眼神，赶紧解释：“我等你，但是没等到。我就想你应该是走了，就出来找。没找到，但是遇到一家店招学徒工，他们看我很喜欢，就让我来试试。我……我也想试一试。”他补充道，“这样你也不用为我担心，我就算不化鬼也有安身之所的。”然后又说，“我够强的。”

“什么店？”

小孩儿慢慢的松了手，小声的说道：“理头发的。”

酒吞气的一窒：“这就是你说的安身之地？！包括以后？”

小怪物低着头，不说话。酒吞看着他这样，想发火，最后反倒是给小孩儿把桶捡起来，利落的打了一桶水，问：“那家店呢？”

小孩眼巴巴的看过来。酒吞说：“放心，没功夫杀人。你自己真想待这，就待，总比村边上那个小破屋还没东西吃好。”

他说这话，倒像是安慰自己。酒吞不知道他这样像极姑获鸟一类大家长心态的妖怪，原本是根本不搭边的，结果一看见小怪物就转了性子，又耐心又好说话，忧心忡忡的还克制着不发火，哪里像是酒吞童子。在他认知里茨木童子就应该是跟随在他身边的鬼将的，好斗，蛮劣桀骜的像一只猎豹，直来直往，冲冲撞撞；他必须先当鬼，不做鬼那酒吞怎么办？可是小孩儿偏偏就这么坚持，酒吞没办法，总不能和一个半大的小鬼用拳头说话，他只能退一步，偏偏这小鬼愈加变本加厉。酒吞还能怎么办？只能忍着。

快到地方了，小孩儿抢过酒吞替他拎着的水桶，双手提着，横着身子往前走。他也不知道长到多少大，又瘦又小，水桶都快有他半个大，力气再大看起来拎着也格外艰难，水桶中装满了水，偶尔荡出了一点，溅在他衣摆上。他要去的店面也小，黑漆漆的，柱子上似乎都淤着多年不洗的污垢。从里面走出一个女人，正往围裙上擦着手，接过小孩儿手上的水桶转过头和小孩儿说话。小孩儿显得有些窘迫，回了两句，被拉着往前走，忍不住又回头看酒吞。

酒吞站在路口处，忍住了没往前去扯着小怪物胳膊就带他走。他站在原地动也未动，直至那个本来凶狠的小怪物腼腆的被女人拉进店里看不见了，直至树木的影子从脚后跟转移了几寸，他才掉头离开。酒吞童子忽然很想喝酒了，味道不好也没什么大的关系，关键得烈，最好能让鬼都大醉一场。

听见井边洗衣服的女人说话，说路口那家剃发店的夫妇昨日去早市时领来了一个孩子，说是做学徒。也不知道是哪家的，虽然小孩长的挺奇怪，但回来的时候倒是打理的整整齐齐的，衣服的料子也好，不知道会不会是哪家贵族的小孩。

酒吞想，呸，本大爷给他换的，要真照小怪物原本那野孩子模样，你们敢把他领回来？！

又听另一个人回，说那家店的夫妇总是生不出孩子，不花钱就能捡着一个男孩子，还是刚好能干活的年纪，也不算亏。