等史艳文返回正气山庄时，天色已近黄昏。

俏如来是最先见到史艳文的，他听到门房通报时就放下书卷，快步往大门口走去。今日风逍遥带来的消息着实让他惊讶，他迫不及待想将这件事告知自己的父亲。

但当俏如来赶到门房，见到的却是史艳文满脸的疲惫之色。他见到俏如来，开口所说的第一句话是：

“精忠，镇子上，出事了。”

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史艳文受邀前往邻镇做客，回来时路过龙泉寺山下的镇子，想起前几日酒肆的小小骚乱，便想着去照看一番。谁知当他进入镇子时，见到的却是一副门可罗雀的萧条景象。

偌大街肆，并无叫卖人家，整座镇子唯有一处人流稍显拥挤。史艳文赶往那处，发现那处乃是镇上唯一行医开药的医馆，而内中的场景则是让他感到惊诧万分——

往日稍显冷清的医馆里塞了满满当当的人，这些人多为年轻女子，颜色枯槁，神态萎靡，全都是一副弱不禁风、病入膏肓的模样。陪同他们前来的亲族家人则也是一副虚虚弱弱、面容衰败的样子，但与那些求医的女子相比，则好了许多。

若说是天灾瘟疫，那也太过怪异，尚未听闻哪种疫症是女子重于男子的；若说是人祸投毒，那也太过匪夷所思，寻常投毒常投与水，但端得没有女子饮之便是毒水，男子饮之毒性就消弭的道理。

最让史艳文在意的是，这些女子的年龄。

虽这些求医之人因身体虚弱而颜色不佳，但依稀可辨这些女子年龄多为二十上下，最多不过三十，年老者有之，但非常稀少。

许是因女子爱美，年轻女子更甚，纵使是来求医，这些女子的发髻上，都簪了一朵艳红的花。乌云绕鬓，发丝虽因体虚而显得枯槁，不再乌亮，但仍衬得那鬓间鲜花朱红似血，艳丽地夺人心魄。

镇长认得史艳文，他哭着跪下求史艳文帮忙，言道近几日镇子上女子多是此状，已死了不少人，再这样下去，镇子怕是真的就要完了。

如此，史艳文才在镇子上耽搁了许多时辰，查到了些端倪，直到日头西落方才回来。

“那些女子都曾在龙泉寺上过香。”史艳文接过俏如来递来的一杯香茗，润了润唇，“艳文亦觉得那些女子发间红花有异，但不知那是何种花卉。”

“那是娑罗花。”风逍遥靠在雕花木门上，双手抱胸，“我来此地找王……俏如来也是因为这件事，此事影响的也不止是史君子所看到的那一个镇子。”

他单脚一蹬，将身子直起，用手掸了掸墨黑的披风，继而说道：“我这人没别的喜好，就是喜欢到各个地方窜着找酒喝。近来一段日子我路过不少乡镇，也有个别地方出现了女子体虚病弱的情况，但并没有史君子所言那般严重。”

风逍遥拿起酒壶喝了一口，抹了一下嘴，继续说：“她们头上也都戴着一朵红花，我觉得好奇，便寻人来问，他们说那些花是她们在龙泉寺山门处捡到的。”