“这样也挺好，不去多想什么，日子倒也过得快些。”她压下了手里的杯盖，伸起了带着指套的手指，“差人去唤你额娘一同过来用膳好了，这宫里说大不大，说小不小的，也着实好久没碰上了，趁着你这个儿子的生辰，我们两个做娘的也碰个面。”

“一切听惠妃娘娘做主。”他站起身躬了躬，只是微微地皱起眉头……

“还站着干什么，去请良妃娘娘过来。”惠妃搁下了手里的茶碗，指了指门口，只见一个小太监立刻飞奔了出去。

“你皇阿玛前几天在我这儿，还夸过你来着。”惠妃看了看有点心不在焉，视线随着小太监飘出去的八阿哥，声音不重地拉回他的注意。

“皇阿玛谬赞了，儿臣只是做本分的事，替他分忧而已。”他一边对答如流，一边将视线硬生生地扯回手里的茶杯。一个“替”字云淡风轻地跳了出来，没人注意，也或者除了他从来就没人注意过……

“裕亲王过世前，还向你皇阿玛夸过你，有你这孩子帮我撑着门面，也不怕被人瞧扁了不是。”惠妃一边说着，一边抬起眼直直地望去，“只是……”

“……”他也抬眼望去，脸上挂着的笑没有变，“惠妃娘娘可是要替皇阿玛传话给儿臣？”

“说是传话，不如说是你皇阿玛对你的担忧。过了今儿个，便是二十三岁了吧。”惠妃一边说着，一边摩挲着小指上的指套，“不孝有三无后为大的老话，你该是比我明白，你皇阿玛虽不是明说，但已是明显不悦了，你也该是明白圣心的孩子不是？嗯？”

“……”他难得沉默地没有接上话……

“今年选秀之日已过，等下一趟秀女送进宫，你皇阿玛要我帮你挑两个乖巧的送去给你做妾室。”惠妃不动声色地细细扫过他脸上的表情，“莫非，你至今未纳妾室终是为了……”

“良妃娘娘到!”小太监拉高的声音从门外蹦进来，断了正从惠妃口里飞出的话。

八阿哥搁下手里的茶杯，看着刚出现在门外的身影，撩袍跪了下去：“儿臣给额娘请安。”

“起来吧。”良妃一边说着，一边让随从解下了身上披着的毛裘，被丫鬟搀着跨过了门槛，福下身：“臣妾请惠妃娘娘安。”

“妹妹，你这是做什么。”坐在上座的惠妃，急忙起身，过来搀起那正要蹲下的身子，“现如今大家都是妃子，不同往日般，你这安请下来，可是不合礼数的。”

“怎么不合礼数。”良妃笑着回道，“于理，惠妃娘娘比我伺候皇上早，封妃早，这一拜自是受得起。于情，您又是我儿子的半个额娘，臣妾自知身份浅薄，胤祀从小跟在您宫里，也算是这孩子的福分。”

“别的话我受不起，但这半个额娘，我自是不让人。”惠妃一边笑着，一边领着良妃一同坐于上座两边，“既是都来了，就同我坐坐，等胤祀下了朝，一同用过膳再走。”

“一切听惠妃娘娘的意思好了。”良妃笑着回应……始终也没特意去瞧站在一边的他。几乎是约定俗成的，他也是静静地站在一边，没有言语。

于是，当胤祀下过朝，辞别了九阿哥、十阿哥，以及刚建府的十四阿哥，便直接踏着步子朝惠妃的宫走去。脚下的朝靴还没跨进宫门的门槛，却听见老远一阵宣读圣旨的声音，他反射性地正要跪下身去……

“朕皇八子胤祀自幼由惠妃抚养，功劳可鞠，今于皇八子生辰，特赐惠妃娘娘御膳一桌，与子享用。钦此。”

他的腿突然怎么也弯不下去，只是直直地立在院外，连眼神里都加了一层层的薄霜。唇角的笑丝毫没有褪下的意思，却怎么也抚不下冰冷的弧度。他只是扫视着跪满了前庭的人，没有一个人抬起头来，也没有人注意他这个还没踩进院子的人。

垂下了眼眸，他只是浅浅地呼吸着，任由房梁上正在渐渐化去的雪水，滴滴答答地敲下来。一瞬间，他竟然不敢去看额娘的表情。那个在他生辰竟然连一句话也没留下给她的人，那个在他出生便将他从额娘身边带离的人，传下圣旨，叫他同抚养他的惠妃一同进膳……

只因为她出生辛者库，只因为她身份不够，只因为她碰巧身在紫禁城……

他的视线斜了开去，看着自己湿透的肩头，竟是除了冷笑再也拉不出别的表情。直到传达旨意的太监步出院子，这才扫到站在一边的他……

“这样也挺好，不去多想什么，日子倒也过得快些。”她压下了手里的杯盖，伸起了带着指套的手指，“差人去唤你额娘一同过来用膳好了，这宫里说大不大，说小不小的，也着实好久没碰上了，趁着你这个儿子的生辰，我们两个做娘的也碰个面。”