刘秀笑了笑：”二姐夫过誉了。对了，他那些新式装备可带来了？我正急需。"

"全部运到。"周士详细介绍了加热包、压缩军粮和改良铠甲等物资的特点和使用方法。刘秀听得两眼放光，迫不及待要亲自查看。

两人走出县衙时，夕阳西下，广阿城笼罩在一片金色光辉中。街道上炊烟袅袅，孩童的嬉笑声远远传来，一派祥和景象。

"这才是我心中的大汉天下。"刘秀望着眼前的太平景象，轻声说道，"总有一天，我要让整个中原都如此安宁。"

周士望着刘秀坚毅的侧脸，忽然明白了邓晨为何如此全力支持这位年轻的将军。在这乱世之中，能心怀天下、治军爱民者，舍刘秀其谁？

当夜，周士在军营中写下长信，详细记录广阿见闻和刘秀的谈话，准备次日派快马送回常山。信中最后写道："刘将军治军严明，爱民如子，广阿秩序井然，百姓安居乐业，俨然西汉盛世之景。邓公所托之事已转达，将军深以为然..."

写到这里，忽然听到有人敲门，周士大感意外，他在广阿并无熟人。

周士刚搁下毛笔，忽听门外传来"咚咚"两声轻响。他眉头一挑——这深更半夜的，自己在广阿城又没半个熟人，谁会来敲门？莫不是刘秀将军又有新指示？

"谁？"周士按住腰间佩剑问道。

门外传来个带着南阳口音的男声："借问一声，这可是常山来的周将军住处？"

周士拉开门栓，只见门外站着个身高八尺的虬髯大汉，月光下那满脸胡须根根如钢针倒竖，活像只炸了毛的刺猬。偏生这人还穿着件儒生袍服，腰间却挂着柄九环大刀，活脱脱像个刚打劫了书院的土匪。

"阁下是...？"

那大汉突然一拍脑门，震得腰间刀环哗啦作响："瞧我这记性！"说着从袖中掏出个酒葫芦，"邓晨那厮说过，见信物如见人——这可是他当年送我的五粮液葫芦，底部还刻着'南阳第一才子'五个小字呢！"