“他张麻子好大的胃口，也不怕撑坏了？有命拿这笔银子，他也得有命花！”

他拍了拍流泪颤抖着的钱斌肩膀，分析道：“钱家主，且冷静！你说他卷土重来两月余，此前又与你钱家有大仇，又专挑你钱家的商队屠掠......”他顿了顿，语气不容置疑：

“这分明就是冲着你钱家、冲着你钱斌寻仇而来！恐怕你给再多的银子，他也肯定不会放人的！这贼子既已屠你商队，再绑你独子，索要巨款，他的心思很明显——要你倾家荡产，更要你断子绝孙！灭你满门！这才是他们的真正目的！”

钱斌面色瞬间惨白如纸，一股寒意从脚底板直窜上头顶！他手指死死抠住座椅扶手，浑身不可抑制地颤抖起来：

“灭......灭门？！大人！救救我儿......救救我钱家！”他挣扎着又要往下跪。

“坐好！”刘朔按住他的肩膀。

“慌有何用！时间紧迫！要救令郎，总要想个对策！我有两点得先跟你问明白了。”

钱斌压下心中忧虑与恐惧，擦拭眼角泪水道：

“大人请讲，小人若有半点隐瞒，天打五雷轰！”

刘朔点点，踱步至厅中，回身问道：

“第一，登州府大小衙门非只有敝所，员外为何单单找上我这到新上任的千户？”

钱斌道：“大人容禀！前者登州卫全军覆灭，虽听说朝廷下旨重建，可一直没动静。本以为登州境内已无兵可用，却听我那管事钱景道大人这有雄兵数千！小人初听时还有怀疑，今日一见果然如此，大人治军如神，料古时的兵圣复生亦不过如此啊！”

刘朔点点头，未在意那些奉承，接着又问：

“其二，张麻子手下贼众装备怎么样？有穿甲的没有？寨子里头有没有火炮？”

钱斌凝神回忆，片刻后笃定地回答：

“这伙贼人数量吓人，但装备粗劣得很！贼首张麻子心腹手下约有百来刀客，功夫不错，其余的多数就是拿根木头削尖了就充数！大点的头目可能弄到一副破铁甲，喽啰基本上都是不着甲的，至少火炮却是一门也从未见过！”

“嗯。”刘朔点点头，这倒跟他之前审问那伙占据他所城的匪寇所招供的差不多！

小主，

“不过？”钱斌语气中有些不确定。

“不过什么?”刘朔皱眉道。

“我听说招虎山新投靠了一伙百人的骑队，但问了相熟的商队都说没见过，不知真假。”

“百骑而已，无妨！钱家主，我愿亲率精兵三千，明日即兵发招虎山，营救令郎！然而......”刘朔直视钱斌眼睛，语气郑重：

“但刀箭无眼，刘某只能应允必尽全力，如若令郞有何不测，你不能怨我！“

“啊？！”钱斌听闻刘朔愿意出兵，大喜，如绝处逢生。

当下起身拜道：“将军肯于危难之际拔刀相助，此恩此德，钱家永铭于心！纵然......纵然颖儿......亦是命数使然......绝不敢怨尤大人！”

他终究心念独子，难禁希冀，又期期艾艾道：

“只是小人命里只此一子，还望大人尽可能护他周全。大军人吃马嚼，所耗必巨，小人愿捐白银三十万两，明日一早定然送到大人营中！权作大军开拨之资。”

“别别别！”刘朔闻言摆摆手，一把将钱斌扶起：

“刘某可不是张麻子那般趁火打劫之辈！先前那二十万两就当是钱东家支援我振济灾民，我就愧领了，算是替灾民们多谢钱大善人！至于这三十万两却万万不能再收！保境安民，是我等武官本分！来！咱们赶紧商议一下明日怎么救人！”

他手一引，将钱斌引回到茶案旁坐下。

“此番出兵，不止要救出令郎！更要将这伙祸根，连根铲除！”

......

商议完正事，刘朔特意邀请钱斌去观看军营操练。看到上千身披明光铠的骁骑兵排着严整如墙的队形冲杀，暴喝震天，长枪如林，刀光如雪卷过，钱斌不住赞叹“铁军！威武！

等到看见那些穿黄金锁子甲的火枪手，隔着六百步远开枪，砰砰砰！厚重的靶子上炸开一个个鸡蛋大的洞口，弹无虚发！这下可把钱斌惊得嘴巴半天合不拢，一个劲儿念叨：“神射啊......这怕不是天兵下凡......”

刘朔大军的表演让钱斌知道这银子没有白花，对营救独子和消灭张麻子更有信心。当即掏出一万两银票硬要塞给刘朔，说要为将士们加餐。这回刘朔倒没推辞，笑呵呵地收下了。。

中午自然留钱斌吃了顿丰盛的宴席，陈大海和沈如默等几位标统作陪。

钱斌走后，花厅内重新陷入寂静。

“张麻子......剿匪......”刘朔的手指无意识地敲击着座椅扶手，嘴角缓缓勾起一丝若有若无的笑意。

本来这张麻子他就没打算放过，谁叫他手下的人竟敢绑他，还掘他祖坟，这笔账一直记着呢！只是之前腾不出手而已。这会兵强马壮，正是宰了这条恶狗的时候！

当下传令各军主官来议事。

“沈如默！”

“卑职在！”沈如默自门外应声而入。

“传令：各标统、营正，即刻至衙署大堂议事！”

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衙署大堂

“主公到——！”

沈如默一声洪亮的传报。