过了三天，芝加哥警方从河里捞上来一具女尸，我坐在尸体旁边，切实地闻到潮湿的尸臭，突然冲出门外呕吐，以至于脱水昏迷。我醒来，坐在警察局的长凳上，肩膀上披着布满牲口骚味的毛毯。

他们说：“节哀。”

我说：“这不是我妈。”

我妈没有这么胖。她的手指很长，而不是这样，又白又肿，像萝卜一样，不知道她是谁，反正绝不是我妈妈。

后来我去学外科，解剖过无数尸体，街头横死的妓女和流浪汉们，从坟墓里挖出来的，有名或无名的，不分场合，我总是会突然想起那具被水泡涨的尸体。我再也不能回到十七岁，不能亲手把她拆解，不能得知她到底是不是我的母亲，有二分之一的概率我会在得知真相后彻底发疯，我也可以选择永远不去探究。我今年四十二岁。

“你看不出来有这么大，”苏珊说，“哦！……不过布彻尔也17岁了。”

我回过神来，朝她笑了一下，在路边停下车，附近有个咖啡店。她一下车就深吸一口气，如释重负的样子，我说：“怪味儿，哈？”

“有一点点。”她说。

“何止！不过没办法，我家在联合牲口中心附近，这车跟马一样像个活的东西，发臭。”

苏珊皱了皱眉：“奇怪，好像不太像牲口的气味。”

“也许经过蒸馏呢。”

她笑起来。

喝咖啡的时候，相对而坐，我发现苏珊今天穿的领子很高，没意思。

我跟她不同，学的不是理工科，但往大的范围看，好歹都算要学数学的专业。我真没想到和一个女人单独约会的时候会聊到se和-se，不过看她笑时的样子，我们俩也可以说是相谈甚欢。

“不容易啊，”我说，“女老师。其实我很支持把妇女从厨房里解放出来。”我的确支持解放妇女，更希望把她们从没必要的衣服里解放出来，漂亮女人穿少点对全人类都有益处。

我开始谈起我觉得她可以去造炸弹的事，内容恐怕没什么意思，不过我一贯前言不搭后语的说话方式大概是很可笑的。苏珊笑的时候，我看着她，那副厚重的圆框眼睛让她看起来很老实。我觉得像这样就感觉很好，除了我的屁股还有一点痛之外。