从昆仑到中原，颜清上一次走了三个月，这一次只走了十天。

秦九客栈是兴元府最大的客栈，每日往来打尖住店的客人不计其数，大堂内大小三十张桌子，向来都是满的。

客栈足有三层半，一楼是大堂，二楼雅间，三楼和阁楼则是客房。北方一过了十月，天便彻底冷了下来，大堂四角皆支着半人高的火盆，门口也早缝上了厚实的门帘子，外头北风呼啸，屋里的酒香被热气一熏更是醉人。

景湛从楼上下来，正巧有一伙行脚商人进门，棉布帘子一拉开风呼呼地往里灌。景湛冻得缩了缩脖子，将身上的厚实夹袄裹得更紧实了些。

他手里拿着几块散碎银子，往账房台子那去了。

掌柜的正在柜台后头算账，见他穿的是上等的料子，便也未敢轻视，客客气气地请教道：“小公子可有什么吩咐？”

景湛将手中的碎银子丢上台面：“捡你们拿手的好菜做几道，我拿上楼。”

掌柜的忙将银子收起来，景湛又想起了什么：“不要牛肉，做鱼的话不要黑鱼，野味不吃，狗肉也不要。”

“哟。”掌柜的笑了：“小公子可是够挑剔的，只是这就遗憾了，我家的酱牛肉可是兴元城一绝。”

“家里规矩大。”景湛说：“多谢掌柜的好意了，随便安排些家常可口的就是。”

说话间，后头新进来的几个行脚商人已经点好了菜，就坐在离景湛不远的一张桌子上。

为首的男人生着一脸络腮胡，唉声叹气地倒了杯酒，一口闷了：“现在生意真是难做。”

“以往年关底下都正是好做生意的时候，外头来的什么新鲜物件，进了京城都能翻两番。”络腮胡愁眉苦脸地说：“各家的公子小姐都会出来逛逛，各府也要开始年节采买。你看今年呢，这货都要压到手里去了。”

景湛听他言语间提到了京城，便留了个心眼，则了个离柜台近的桌子坐了，听着他们闲聊。

络腮胡旁边的高瘦男人给他的酒杯满上，规劝道：“最不济也就是这几个月了，大哥忍忍吧。”

“我看不见得。”另一个略显年轻的男人摇了摇头：“京城现在乱的很，没看连庄家的票号都已经不收当品了吗。”