通州的许讼师许如柏死了，死在了青云山的山脚下, 死时满身刀伤, 面目全非, 极为可怖，只有那身衣服与衣服上装饰可证明他的身份。

通州的衙门门前围满了看客，大多都在小声讨论着这场离奇的命案。

据说第一个发现许讼师尸体的, 是刘家村的一位名叫刘丰的田农。据他所述，尸体是在他凌晨将要去地里干活是发现的, 当时只看到了这个人躺在自家地里, 走近细瞧, 才发现居然是一个死人。

楚怀珝在角落挑了个视野还算不错的地方，他一边听着周边人的私语，一边仔细打量着衙门内的情景。

一位身着青袍, 头戴进贤冠的中年男人落座于正厅中央，这人正是通州的知府——郑海。

见门外如此纷乱，郑海皱起眉头, 伸手拿起一旁的惊堂木拍下。

“公堂之上, 不得喧哗！”

惊堂木一响，台下顿时鸦雀无声, 只听得座上的人接着道：“带犯人刘四喜！”

刘四喜带着脚镣出现在厅上，他脸色煞白，腿弯打着颤, 还未走几步, 便扑哧一下跪倒在地。

只听着郑海沉声道：“刘四喜, 你可认罪！”

刘四喜往前爬了几步，颤抖着声音道：“大人，小民冤枉啊，小民到现在都不知道自己犯了什么罪啊。”

郑海闻言皱起眉来：“你可认识许如柏？”

刘四喜支支吾吾道：“俺……俺……”

“你什么！本官问你，认不认识许如柏。”

刘四喜低下了头：“俺……不认识。”

“胡说！”郑海拍案而起，刘四喜身体一抖，头垂的更低了。