女人低着头，一双长满茧子的手在裙布上反复地搓着：“吃喝拉撒全在床上，一刻离了人，就是尿一裤子。我原想去城南的洗衣坊做些工，补贴家用，也走不开。这样一个孩子……邻里都说麻烦，但是想着她下月二十就要死了……我还是还是……”

农妇的声音略微发哑起来，她笑了一下，没有说下去。

“……钦天监的人是怎么将她选上的。”

半晌，林昆喃喃问：“这女孩显然不到做新娘的年纪，也不符合做新娘的标准。钦天监的那帮人，究竟在做什么？”

银止川露出一个林大人你真是比我更“何不食肉糜”的神色，转向农妇：

“那你最近有没有得罪什么人？……钦天监的那帮人，怎么会想着和你过不去的。”

女人默了默，似乎觉得有点难以启齿。半晌，才轻声说：

“我……我是个暗娼。”

“……”

银止川：“……”

从坐在他们对面起，农妇就显出一种非常坐立不安的神色，起初银止川以为那是她对提及自己女儿时的羞耻。

但是后来才明白，一个母亲是永远不会以女儿为耻的，无论如何她是什么样。

她羞耻的只是自己。

三人中，只有西淮的神色较为平静，似乎对女人的回答毫不意外——

是的，其实从刚进来的时候，他就注意到女人的衣物虽然简朴，但是收拾得异常干净。甚至茅屋的窗台上还摆着几盆小小的夜来香。

放这种别有寓意的香在窗前，在贫民窝棚是极少见的情况。