能在殿试之内应答者，都是大晋往后的朝臣。或是大权在握，又或是官微言轻，都该有为官的规矩。而为官者当以铜镜，正衣冠；能名志勇，能控喜欲；更能借势而为，为朝廷效力。

果不其然，他没有猜错皇帝的意思。他没有抬头直视龙颜，列座的与他一样，都是垂着脑袋，故而都没有看其眼中一闪而过的赞赏和嘴边的笑意。

“倒是有所见解”皇帝声音并没有太大的起伏，让人根本听不出异样：“坐下吧”

他们没看见没听出异样，但不代表挨着跟前伺候的侍官没看见。见皇帝的神色，他便心中一动，不由得想起这新晋的会元的来历--眼中登时一亮，贫困出身，这样的人才比起那些个权贵家中的更容易结交。

他们都是伺候皇帝的，说好听点是天子近臣，说难听点那就是个伺候人的奴才。眼下皇帝岁数渐大，青年才俊，能结交的自然不会放过，毕竟对方能得陛下心悦的，少不得殿试三甲中，当有一席之地，就是不知是探花郎还是榜眼，侍官为此留了心眼了。

陶家兴坐回椅子上的时候，不由得松了口气。他也不知自己方才表现是否妥当，但私以为已经全力以赴，故而没有遗憾，因此发自心底的袒露平静，恰恰与另一位立手而答，数次错漏字眼的贡士相成对比，叫龙椅上那位看了去，经不住点了点头。

继陶家兴后，皇帝又提了几人作答，回应的倒是中规中矩，但侍官知道，这些人在陛下心中其中与那位会元比起来还是相差甚远的。只见到后头皇帝已经没有耐心听下去，最后一位时，皇帝甚至闭上眼小憩。

下头久久未听动静，又不敢抬头看，只能硬着头皮站着，待人清醒过来，那位贡生已经吓得起了一身冷汗。还好侍官懂事，打了圆场：“眼下各位贡生已然答完，此次殿试便到此为止，诸位且都随着上官回去，以待张榜。”

有人欢喜有人忧，总归他们已经尘埃落定，无能为力了。成或不成全凭皇帝的主意。

皇榜是于三日后颁布的，陶家兴自己没能挤进去，还是听着国子监的同伴前来告知他自己得中状元。那一刻的天旋地转，即便是心智稳重的他，也不由得喜上眉梢。

那位同窗抬手恭喜道：“陶兄雄才伟略，还望往后多多眷顾兄弟。”实则他也高中了。不过比起陶家兴的状元郎之位，还是逊色太多。

“好说”陶家兴还礼。

旧友同窗，往后也要同在朝堂供事，相互帮助是应该的。况且，他自然感念对方此趟的帮忙。

皇榜粘出后，皇帝下令摆琼林宴，并宣新科状元入大内参拜。这是大晋朝的规矩，新科状元得住要再入皇宫，叩谢天恩。这无疑是让人艳羡的，但更要紧的还是，新科状元可以朝皇帝许个不大不小的愿望--只要皇帝觉着不过分，多都会允肯。