他低声道：“我是烧尽了流民，多数生焚，少数杖毙，却也不只是为了灭口和震慑。因为只有让殿下看到我的残虐无道，才会闹成今日的局面。”

阮青洲眉头蹙动，抬眸冷冷地看向他。

阮泊文淡然直视他的双眼，神色不动，冷静万分：“可我现在说了，殿下又能如何？敢做这些事，那么纵是只剩些肢体残骸，我也不会轻易留下把柄供人威胁，之所以会让锦衣卫顺利带回完好的尸身，又让那对母子身陷囹圄，也不过是想让殿下亲自上门向臣弟问责罢了。只要东宫十率府一出兵，动荡闹得人尽皆知，你觉得那时父帝想的是替流民讨回公道，还是会和今日一样委屈殿下、瞒过此事，保全皇室的威信和尊严？”

他淡淡一笑，抬手替阮青洲拨开颈间沾的湿发，细细地擦着。

“其实就算今日父帝允许三司会审，殿下也未必就能得偿所愿，毕竟我也想不出，殿下如何能证明锦衣卫寻到的尸骨就一定是流民，又怎么敢确信，我不会想法子雇其他人来顶替流民，掩盖真相呢？这些殿下早该想到的，而今臣弟此举正合父帝心意，殿下召集翰林学士相逼又有什么好处。既然避过一难，继续置身事外才是最好的选择，殿下选错了。”

阮泊文说得风轻云淡，似是与此事全无半点关系那般，只管将阮青洲的热汗擦净，才收手将帕子翻叠着，掖回袖口。

“殿下巡过南望河山，是比臣弟见过更多疾苦，可当政者最忌心慈手软，臣弟所作所为也只想让殿下明白，既要稳坐储位，接手江山，往后殿下铭记的就不该是普度众生，而是，”阮泊文徐徐起身，拱手一拜，“太上无情啊。”

——

未至日落时分，阮青洲禁足东宫的消息一经传出，阮誉之的旨意便已下达内廷，要在次日将东宫三师停职罚俸，留十率府继续驻守护卫东宫，另将东宫宫人分配至各监各局，只余两人照顾太子起居。

司礼监最早到了东宫，清点完东宫宦官，只留小李子一人，便自掌事手中将人全数领走了。

段绪言带伤走得慢，就跟在长队末尾。恰逢日落，暮色渐重，听完一路闲谈后，队伍正自銮殿外经过，便远听殿外梁奉正朝一人拜道：“时辰已到，殿下可回宫了。”

段绪言循声抬首望去，见殿前那人孤影凉薄，迟缓地抬膝起身，可双腿却因失力再又跪倒在地，旁人看着，无一敢上前搀扶。