“长靖，怎么能让孩子们在客人面前动武？”

又不知从何处飞来一位青年男子。

待得他落地站定，转过身来，诸人方才看清，倒是一位端方知礼的翩翩公子，只是面色如霜，身形瘦削，看起来有点先天不足。

“长靖？”澹台林听到这个名字先是一愣，又细细地打量那位小公子上下。

他也曾认识一个叫做长靖的人。准确地说，是沃可族送到帝京学习邦国礼仪的王子，沃可族的王姓是叶。

叶长靖初到帝京时，并不会讲帝京官话，常感孤单。偶然一次在书苑读书时与澹台林相识，没想到这位小侯爷是个面冷心热的人物，竟耐得下心来教他诗书，一个字一个字地教。两人就此结下深厚的感情。

只不过，亦是在五年前，西边的沃可族发生内乱，易了主。叶长靖乃是原王族的嫡系王子，彼时虽远在帝京，远离家乡战乱，可仍有重重不可测的危险。待小侯爷从永嘉郡回到帝京时，叶长靖已消失得无影无踪。

难道真的是他？

久久，澹台林的眼神未有挪开那位小公子身上一分一毫，可对方蒙着大半张脸，并看不清楚，何况五年过去，各人模样均已大变，便是坦坦然面对面，也未必立刻能认出来。

那青年男子看着神色怔忡的澹台林笑了笑，向夏侯无虞等人作了一揖，他动作潇洒，既不倨傲，也不卑微，朗声道：“在下陈千野，这位是我的表弟叶长靖，方才多有冒昧，还望勿怪。诸位远道游来，想必已是很累，若无急事，不如明日再议，今夜便先在敝阁歇下。”

四人回了礼，夏侯坤方道：“今日有幸，承阁下盛情，只是我这位朋友病势汹汹，恐怕不能再等。”

陈千野看了一眼夏侯坤肩后的朱正廷，心下了然，当即道：“诸位远来求药，本该满意而去，只是阁下所求的药，乃是死亡谷中的千年黑莲，在下虽居于岛上多年，却从未进过那死亡谷，亦从未见过有活物从那里面出来，恐怕，要叫贵人失望了。”

夏侯坤道：“烦请公子辟出一间屋子令我能安置他便好，至于那死亡谷，无论如何，我也得去探一探。过去没有人活着出来，未必今后没有。”

众人皆是一惊。

朱正廷身子一晃，拉住夏侯坤手臂，气息微弱地说道：“你，你不要返险，不要。我有……有地图。”

他颤抖着手从怀中一探，啪嗒一声，掉落出一个油纸包。

明昊忙俯身捡起递与夏侯坤。

夏侯坤将那油纸层层打开，里面的册子和地图还未被水浸湿，当他看到那册子上“天下兵马总图”六个大篆字体时，眉头微微一皱，旋即放松，将它隐在油纸背后，又徐徐展开那张地图。

众人皆凑过来瞧。

明昊喜道：“还是哥哥有法子！竟弄得着地图！”

陈千野也倍感欣慰道：“如此甚好，诸位不妨先上阁去暂作休整，在下立刻着人置备所需，作入谷所用。”

夏侯坤等人道了谢，几人径往山上楼阁而去，只澹台林有意放慢了步子，同那位唤作叶长靖的小公子走在后面。